而这钟声于百姓而言，基本和公鸡打鸣差不多。夜晚要过去了！新的一天到来。
…
…
且说，崇祯二年十一月二十二日的清晨，当今天子难得一见要早朝。昨天下午建奴兵临城，便有通政司全部传达到。
清晨五点时分，随着午门上悠扬的钟声响起。在午门外的等候上朝的文臣、勋戚们一一的从朝房里出来。
这里额外说一句，虽然明太祖朱元璋是个狠人，早晨定在早上五点开始，还不耽搁7点钟各衙门上班。而且风雨无阻。但，正所谓上有政策，下有对策。
大明朝的衮衮诸公不可能在皇城外喝西北风，挨露水。
午门之外是尚宝司、中书科、六科直房等。大佬们，百官们便是在值房里等候。而这百年来的惯例，各有各的“地盘”。绝不会去错。
这个时候绝不会有官员去串门。大佬们在这个点都很疲倦，没有人有心思和你搞什么勾兑。
文左武右。
文臣之首便是两个阁臣：钱龙锡、成基命。
其后是九卿：吏部天官王永光，户部尚书毕自严，兵部尚书王洽，礼部尚书何如宠，工部尚书张凤翔，刑部尚书乔允升。左都御史曹于汴，大理卿康新民，通政使周延儒（以礼部尚书掌通政司事）。
武臣之首枢相：孙承宗、李邦华。
其后便是大明朝的武勋们：英国公张维贤，成国公朱纯臣，总督京营襄城伯李守锜，新乐侯刘文炳，驸马都尉冉兴让，诚意伯刘孔昭，惠安伯张庆臻，宣城伯卫时春，嘉定伯周奎，左都督田弘遇等。
群臣从午门中而入，过金水桥，并没有如往日早朝一般在承天门前列队等候上朝，而是继续前行，去往皇极殿中。
这是大朝！
皇极殿原为“奉天殿”。嘉靖四十一年改为皇极殿。其功能并非上朝所用，而是为重大的政治事情所准备。如新帝登基，皇帝大婚，册立皇后，命将出征，在三大节（万寿节、元旦、冬至）接受百官朝贺，并在此赐宴。
作为新进崛起的“红人”，御史原抱奇走在队伍中，在心里揣摩着。通政司明明通知的是早朝，怎么变成大朝？半点消息都没有！
但想想建奴都兵临城下，天子要拜将，恐怕也是正常的。他应当在此事中如何获益？
礼部右侍郎钱谦益在六部队列中同样是一脸的懵逼。作为朝中东林党的大佬，他照样没得到任何的通知。现在都火烧面门，天子还搞这个小把戏？
兵部尚书王洽老朽不堪，满头白发。面无表情的跟着队伍。自兵部和枢密院合流后，他这个坐堂尚书的职权已经被剥夺一空。大小事由孙阁老主持。
皇极殿外丹陛重重。不够格的官员们便在殿外站着。够资格的朝参管们一一进殿，站好。
稍后净鞭三响，王承恩、高时明、方正化、王永祚等大太监们和近臣文震孟、倪元璐、锦衣卫同知董琨等簇拥着崇祯走上丹陛，升座。
在首辅钱龙锡的带头下，百官躬身行礼，山呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“万岁”的声音在皇极殿中回荡，崇祯嘴角露出一个讥讽的笑容。
万岁个屁哦！
城外都已经是大军临城。
“众卿平身！”崇祯没有依照惯例让太监们唱礼，而是从御座上站起来，俯身着大明群臣，“朕有旨意…”