易历二百三十六年三月初三，巳时，终南山。
通往易家的山谷里，来了三个人，两老一少。
走在前面的两位长者看起来年龄相仿，皆是四十多岁的模样。左边那人身着浅蓝色长袍，面色红润，浑身散发着儒雅之气。右边那位，虎背熊腰，孔武有力，一看就是练武之人。
相比于前面两位心事重重的长者，跟在后面的少年则是满脸的豪情壮志。这少年尚未加冠，一袭白衣蓝带加身，尽显英雄之气。
三人行色匆忙，一路上并无太多言语，很快便来到了易家总院的第一道关卡。
易家的第一道关卡建在一条狭窄的山谷中，两侧绝壁高耸入云。这关卡类似一个小箭楼，宽约一丈，高两丈有余，厚六尺有六，全部由石头砌成。外墙用山漆包裹，光滑无比，想翻墙而过绝无可能。一扇巨大的铁门嵌入门洞，挡住了唯一的去路，若此门不开，任谁也无法通过。
“来者何人？”关楼上有人问道。
“在下道子故人赵方，有要事求见道子。”
那位身穿浅蓝色长袍的中年人名叫赵方，是易家道子的朋友，他的儿子和女儿皆在易家修习。只是这易家他许久未来，守关的弟子并不认识他。
“可有信物？”
赵方掏出一块银牌，“此乃易家银牌，烦请过目。”
一方形木篮顺着外墙缓缓落下，赵方将银牌放入其中，木篮升至关楼。
守关的弟子拿起银牌细细观看，确认无误后，将银牌放入木篮放下。
赵方取出银牌，木篮复升入关楼。片刻之后，只听轰隆隆一阵响声，巨大的铁门缓缓升起。
“客人请！”
“多谢。”
赵方带着两人穿过关卡，迅疾，铁门又缓缓落下。
“爹，这关卡当真是一夫当关万夫莫开呀。”
“那是自然，这易家岂是谁都能进？为父也是第一次来。”
领头的赵方回头看了一眼少年，呵呵一笑：“勇儿，这才是第一道关卡，后面还有两道呢。”
这个被换做“勇儿”的少年名叫韩勇，前面的长者乃是其父韩胜，赵方是他姑父。
“姑父，你也是易家弟子吗？怎么会有易家信物？”
“你姑父哪有这个能耐，是你姑爷，他老人家原是易家弟子。”
“那姑爷何在？”
赵方叹了一口气，“唉，你姑爷他......二十年前为国捐躯了。”
韩胜瞪了一眼韩勇，“勇儿，就你话多。”
韩勇知道说错了话，赶忙低下头小声说道：“孩儿知错了。”
三个人继续沿着山路往前走，走了大约两里路，向右要过一个峡谷。这峡谷宽约十丈，深逾百丈，两边用一吊桥连接。在他们走到峡谷边时，吊桥缓缓落下。再看这吊桥，宽不过五尺，桥面用木板钉在一起，固定在锁链上。两边同样是用锁链做的护栏，约三尺多高。
行走在这样一个摇摇晃晃的吊桥上，脚下就是百丈深渊，任谁都不免胆战心惊。
三人战战兢兢地过了吊桥，虽然都是武艺加身，但无不惊出一身冷汗。刚走没几步，吊桥便又轰隆隆地被吊起，几个人回头望去不免一阵唏嘘。
过了桥，沿着右边的山路又走了三里路，终于到了易家总院了。
易家总院位于尽头不远处，是一个巨大的山谷，周围山体合围而成。这山谷四面环山，只在朝北的方向留下了一个宽约十丈的豁口，豁口两侧的山壁上镶嵌的几个大字。右侧是“天人合一”，左侧是“道法自然”。字的下方各有一条溪流经过，千转百回最终汇入到山下的河谷里。
穿越豁口，是一片百米见方的空地。空地上布置了八个巨石分别镇守八个方位，每个巨石上刻着一个八卦图案。
“姑父，这是什么？”韩勇的好奇心又来了。
“这叫八卦阵，是进入总院的必经之路。若有敌人来犯，易家弟子就会在这里列阵阻杀。”
“第一关都过不了，谁还能攻到这里？”
“这就叫万无一失，走吧。”
赵方带着他们穿过了八卦阵，后面一座巨大的建筑便映入眼帘，这便是易家总院的八卦宫。这八卦宫同样按照八卦方位布置，共有八个方位八道门。南门为乾，北门为坤，东门为离，西门为坎，东北门为震，东南门为兑，西南门为巽，西北门为艮。
八卦宫外面除坤门外，每个门不远处皆有一处两层房舍，分别是负责总院后勤的非入门弟子门居住的地方，以及总院所有人共用的进食场所。
房舍外围，是大片的空地，种的各式各样的蔬菜水果。易家也有粮地，分布在周围的大山上，足有百亩之多。这些粮地，是第一代和第二代道子在位期间开拓的，尽管后来易家通过经商积累了富可敌国的财富，但这些粮地依然还是被保存了下来。闲时可以用来锻炼弟子们的耕作动手能力，乱时则可以自给自足。
相比于山外的大乱世，易家总院当真是一处世外桃源。
赵方带着二人穿过八卦阵，来到坤门并未停留，而是向东南方向绕往兑门。
韩勇不解，“姑父，为何不从北门进入，绕道于此可有讲究？”