“是何途径？”
周包荒、周包茅顿时一脸雾水，突然间其父言今尚有一途，二人愿否。
国朝选材大略有四：一曰“学校”、二曰“科目”、三曰“荐辟”、四曰“铨选”，自太祖定制，沿用至今。
即在学校学子可被提拔为官，或经过科举为官、举荐、征辟为官，根据德行才能授官。
明初的时候官场缺人严重，昨天尚为国子监学子，明日或许封疆大吏，且此事常有发生。
然自从夺门之变之后，政策则出现了变化，以至于荐辟一途，逐渐为人故意忽视。
说是说荐辟天顺年间被废了，但是后面经常反复，弘治年间、正德年间屡屡有人提及此事，但饶是如此，二人亦无名声，怎会有人荐辟？
至于学校一途，倒是可以。
先捐一个国子监生，随后与吏部打点关系，等待被吏部所选，出任一方。
然周包荒、周包茅之父，非此等蝇营狗苟之辈，如何会选勾连吏部？
如果做官心切，当年完全可以继续为官，凭借当年功绩，现在官居知府，亦犹未可知，何至于等到今日再做？
然而其父很快便说出答案：“今天子即将大婚，欲选皇后，你女儿与陛下同龄，可入选为后，你每俱为外戚，如此则无须再科考矣！”
周启东在想，反正儿子不成器，或许此生未必能够中第，不如将孙女嫁给朱厚熜，这样一来周家则为国戚，而自然不需要科考。
然而周包荒、周包茅则惊愕不已，按照大明传统，凡为国戚则不可能有机会插手政务。
虽然为皇帝亲信，在朝堂之上说话也有足够分量，但却不当文官，只做武官、勋贵，而且还是挂牌食禄，而不去插手事情那种。
如此而言，对于一个书香门第，不啻于自我终结。
一般都是考了一生不中举人的，迫于无奈之下，转型成为外戚，不然绝不会到如此地步，于国家姻亲，当一个米虫。
眼下固然周包荒科途不利，但尚在年轻，还有数十年时间可以继续科考，完全没必要如此极端，于皇帝姻亲。
是故二人惊问：“爹爹何至于此？儿虽无能，久考不中，然尚在壮年，来日方长，终归有入仕一日，何须为国戚，放弃我周家世代之愿？”
周家世代皆是以躬耕传家，其中祖上虽偶有半路转商之人，但读书始终是第一事。
其实明代大多数，只要生活并不是极为贫困百姓，一般都是以读书为主，其他各行各业为辅。
哪怕军户亦然如此！
至于谈上乡学都难那种，则不在此论！
正是因为如此，故而周包荒、周包茅，从来未曾想过，有朝一日会做国戚。
如果真的有想，以其家与荆府香火情，完全可以早早与藩府姻亲，而没必要等到今日。
于此，周启东之举，不亚于惊天霹雳，让其二子难以接受。
任谁接受了一辈子灌输，最后突然说可以不用如此，都会变成二人这般。
“今上实乃圣明天子，古今少有人君，而晳颜知礼孝悌，端庄沉静，今陛下欲择贤后，治理后宫，此非天作之合？
反倒是你们，按照如今事态，即使日后也许能够出仕，然未必能够有所功绩，光耀门楣。
可要是我们周家出了一个贤后，则焉能不名扬后世？青史不称你每养育有方？
而且要是你们真的有心继续八股，依旧可以科科考，又没有任何人阻挡尔等。”
周包荒虽然略有才能，只不过不善科举而已。
但知子莫若父，周启东心知肚明，自己儿子如自己一样，即使中举，然后选官。
但其想要官运亨通，或者能名扬官场，史书有一传，则不啻于天方夜谭。
反而皇帝贤明，如果以周家女贤惠，送入宫廷，服侍大明皇帝，将来还怕周家不兴旺？还怕青史不著名？
与其等着虚无缥缈的可能性，不如现在出手选择。