袁廷烨血染长须，大口喘息。
袁焕走近国公，低首微笑，从怀里掏出一物，示意国公相看。竟是一枚虎符！黄金铸造，铭文镌刻，伏虎形状。
袁氏一母三胞，长兄袁廷芳承袭皇位，袁廷霭和袁廷烨左右辅佐。兄弟齐心，三足鼎立，国家坚不可摧。先帝崩卒之际，恐太子懦弱不善朝政，外国趁虚而入，将大熹兵权一分为二，护国公镇国公各持半枚虎符，可调半数兵士。
此举虽有架空皇帝权力之嫌，但袁氏三兄弟，情比金坚，彼此深信不疑。
得兵权者得江山。袁焕本握有父亲镇国公袁廷霭遗留的半枚虎符，又暗中打通护国公府上下，趁国公赴宴期间，细作将半枚虎符偷运出来，秘密交至袁焕手中。今虎符完整，袁焕据此可称王天下。
“老东西，大熹已落入我手。你去阴曹地府跟阎罗告状罢。”
袁焕仰天狂笑，猛地拔出国公腹部长枪，顿时血喷如注。国公倒地，气绝身亡。
满朝文武，见国公暴毙，皆低首颤栗，不敢言语。皇帝更是吓得缩成一团，抱头求饶。
袁焕低头凑近皇帝，似笑非笑道：“一国之君，抱头鼠窜，成何体统？”
他一脚把皇帝踢下御座：“汝之流不配坐此。”
袁焕半躺在紫金宝座里，双脚搭在鎏金香案边，只手撑着额角，舒服又惬意。
“尔等听好，城郊三十里处，驻扎着本将军……不……朕的五万精兵，随时可攻城掠地。朕手握兵权，谁人能挡？识时务者，坐享荣华富贵。冥顽不化者，黄泉路上不孤单。”
文武百官闻听此言，有摇头叹息者，桀骜不驯者，摇尾乞怜者，四下观望者，众生各相。
袁焕逡巡下方，见一人紧闭双目，乃开口挑衅道：“忠勇侯！您老安好？睁眼看看你一心攀附的护国公，可还有联姻之意？你这老狐狸，盘算着出卖室女，以换前程。瞎了你的狗眼！”
袁焕翻了翻白眼，转换口气说道：“朕听闻令媛国色天香，乃京都花魁。你若能看清时局，献女于朕填充后宫，朕不但饶你不死，还会加官晋爵。如何？”
忠勇侯尹相儒“呸”的一声吐口唾沫：“尔乃反贼！勾结藩邦，大逆不道，当天诛地灭！我大熹怎能沦落奸佞之手！汝必遭天谴！”
袁焕笑了，使了个眼神，旁边兵卫以板斧击拍忠勇侯头顶，可怜尹相儒头破血流，昏死倒地。百官惊颤，半数俯首称臣，半数死节不屈。
“生还是死，尔等抉择。”
袁焕笑容渐渐凝固，眼神变得狰狞恐怖。他背过身去，摆手示意。兵卫领命，高举屠刀，霎时间，殿内血流成河，哀号不绝。
昭和殿沦为人间地狱，趣果无间，受苦无间，时无间，命无间，身形无间，五间无间沉沦。
察哈尔面带微笑，低首拨弄佛珠，闭目吟诵《般若波罗蜜心经》，揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。
忽然殿堂摇晃，大厦将倾。俄而几案摆簸，酒杯倾覆，屋梁椽柱，错折有声。众人眩晕不能站立，跌坐地上，随地转侧。
不知是谁，一声高呼：“天谴降至，悲恸末世！”