众目睽睽之下，申小菱上前拜见。
“好生无礼，公主之宴，竟敢迟到。”
这句话终归是要有人说的，至于是谁说的，并不重要。
“蹈虚之处”的事，京城早已传开，都知道有这么一个女客被二公主剥了衣裳搜身。
“民妇有罪，民妇的婢女不擅撑船，在藕花深处打转，故而来迟，请公主降罪。”
“不妨事，申氏，你不用拘谨，快起来入座吧。”二公主说得宽怀。
“哪里来的粗鄙之人？好厉害的嘴，张口闭口都说自己有罪，实则是在指责待客不够周全。”
不知谁家的贵女起了头，立马引来附和——
“公主殿下当真是大度，要是臣女，只怕早将她轰出去了。”
“可不，要是我，连门都不会让进的。”
二公主很满意这样的情形。
家中有一个贼心不死的邬太荣，婚前那些不清不楚的表妹堂妹之事，她已不计较。当了驸马合该收敛些，偏还藕断丝连。
那日搜身虽未搜出什么，她仍下了帖子请申氏来，原想着拿这个无依无靠的女子敲山震虎，最是合适不过的。
只是这两日坊间传闻沸沸扬扬，有甚者出面上书指摘自己践踏了驸马读书人的身份，请旨罚自己禁足思过。好在父皇本就不在京，母后出面斥责了几句，她以为就算是过了。
哪知昨晚母后派了一个老宫奴来，反复叮嘱她将大事化了，安稳开完赏茶宴。若赏茶宴上再出乱子，母后必会将那些折子一并呈给父皇。
原以为今日只能晾着申氏，乖乖开赏茶宴，这申氏偏自己来晚了一盏茶的功夫。
二公主正暗喜不已，却听见有个妇人沉声严责：
“这都是哪家的长舌妇，好不知趣！”
只见一个四十多岁的妇人，蜡白的脸上，挂着几条深深的皱纹，嘴唇不悦地抿着，起身对二公主行了一礼，站起身眼眸掠过申小菱，扫视了众妇人一番：
“这一湖荷花乃圣上所赐，云岭悬翠亦是皇后娘娘亲赐，公主殿下设宴请吾等来，是为了赏花、赏茶。这申氏虽来迟了，公主殿下宽厚不曾怪罪，尔等倒先搬弄起了是非，成何体统！”
二公主闻言，嘴张了张，扯出笑道：“正是，莫要扫了兴致。”随即给宫人递了一个眼神，将申小菱带至末席坐下。
玉娘见申小菱满眼的疑惑，便悄声在她耳边道：“那是安平候府小侯爷的夫人，傅氏，有诰命加身。”
安平侯的小侯爷？
不就是苟仲？
看样子，傅氏也是个有棱角的，与她那一只耳的丈夫一样。
皇帝南巡之前，苟仲才把捂了许久的卷宗呈上，将杭州的点滴都指向了明王。气得皇帝收了他的翠羽袍，苟仲索性满身溺物地在皇帝书房中躺了一晚，未曾归家。安平候天未亮就在宫外递折子要面圣，最后，皇后出面赐了一件金丝袍，才算是稳住了局面。
此事叫薛石隐和萧伯鸾看出端倪来，认定了苟仲是皇后一党。
如此一看，薛萧二人的揣测不无道理。
按照二公主骄纵的脾性，寻常诰命夫人应当奈何不了她，这傅氏出言拦住众人的奚落，为的也不是自己的脸面。只怕背后有皇后在震慑，故而二公主对她才如此忍让。
申小菱摆弄着案几上的杯盏，低声问道：“怎么不见白凤依？”
“官乐坊的人，献艺后获主家赐座，才能坐在末席。”
这赏茶宴当真是磨人心性。眼前的茶也不过尔尔，皇后所赐的贡茶，想是要等着歌舞过了才能上。