唐野面有鄙夷之色：分明是道人学艺未精，没有学得什么厉害的术法，所以才依靠器物，反问道：“你那师兄，也是这般？”
灵鹤道长道：“差不多……好比四目师兄，他赶尸，也是靠镇尸符、引魂灯等。”
“九叔呢？”
“咳，二师兄固然术法高明些，但一样离不开法器。身穿八卦袍、手持照魂镜、又有金钱剑、阴阳墨斗等。”
灵鹤道长口才了得，滔滔不绝：“我早说过了，这是个末法时代，天地灵气衰竭，很多道法虽然还有传承，却也学不成了。只能掌握到些皮毛，不得精髓。贫道有见及此，这才死了心，专注于研究符咒，法器，走外物之道。只可惜，相关材料同样难寻，连泡高品质的童子尿都不好弄了。”
唐野微微颔首，这个说法，他是认可的。一如武道，在这个时代里，也是逐渐过时的事物。虽然各自没落的原因有所不同，但本质上的道理，却有相通之处。
想了想：“其实也不是不可商量。”
灵鹤道长一听，精神一振：“唐师傅，你尽管开个价。虽然谈钱俗气，伤感情。但你我生在俗世，免不了吃喝拉撒，终究还是个俗人。至于感情嘛，咱们相识不过两三天，还是谈钱直接点。”
唐野笑道：“我的确缺钱，却也不愿卖血换钱。”
灵鹤道长眨了眨眼睛：“那你想？”
唐野忽而站起，朗声道：“我对术法颇感兴趣，想拜九叔为师。如果道长能引荐一二，我必有回报。”
道人上下打量他一番，没了言语。
唐野道：“虽然这要求唐突了些，但我真是诚心诚意的。”
灵鹤道长沉吟片刻，叹口气：“要是早两三年，自无问题，但如今，我师兄已经收了两名徒弟，不会再收了。”
顿一顿，疑问：“唐师傅，以你的武功造诣，想必不是无名之辈，怎么还愿意屈居人下，去当个徒弟？”
唐野回答：“武功是武功，术法是术法，两者不同。道长，诚如你所说的，武功打不了尸，灭不了鬼。我学术法，也是为了防身。”
灵鹤道长微微有些得意：“那也是。”
相比武功，当今世道，术法要吃香得多。武功学得再好，面对枪炮，也是血肉之躯，无用武之地。但术法就不同了，他们出身茅山，而今在太平县里颇受尊敬，很有些脸面。无论堪舆风水，还是作法超度，那些乡绅老爷们，都是眼巴巴地过来相请。
这番场面，练武的人很难享受得到。
唐野又问：“九叔只收两个徒弟？”
灵鹤道长道：“数目倒不是死规定，问题是徒弟越多，操心的事越多，很烦的呀。所以他收了两个徒弟后，就放话说不再收徒了。否则的话，天天有人去拜师，什么事都做不了。”
这是实话，九叔术法精通，声名远扬，想拜在他门下的人不知凡几，要是不立规矩，不再收徒，那天天一堆人跪在义庄之外，真是有得烦了。
唐野叹息一声：很多事情，他的确想找九叔了解。但身份是个问题，不可能贸然跑过去，无名无分的，九叔理他才傻。若能拜入对方门下，结成师徒关系，可就不同了。
灵鹤道长眼珠子骨碌碌打转，忽道：“其实你想学术法，不一定非得拜入我二师兄门下。”
唐野一怔：“道长的意思，有另外的介绍？”
茅山一脉，源远流长，出色的应该不只九叔一个。
道人昂首挺胸：“正是。”
唐野忙问：“请道长明示。”
“远在天边，近在眼前。”
“你？”