1月20日，程风雷的妹夫方光明正在西安出差，与一家电力研究所洽谈设备更新改造事宜。 这位华源电厂的厂长、党委书记，这两年在发电设备超净排放改造方面，投入了大量精力，电厂先后投入了2个多亿用于设备改造，科技环保水平有了很大提升，已经改造的机组都已全部达到超净排放标准。
当方光明从微信和电视上看到钟南山院士“肯定有人传人”的断言后，他预感到新冠肺炎问题已非常严重，立马连夜乘坐高铁往武汉赶。
华源电厂是湖北省最大的火力发电厂之一，装机容量260万千瓦，占武汉市总装机的“半壁江山”，担负着全市重要的发电和工业蒸汽供应任务。
方光明毕业于华中科技大学热能与动力工程专业，与程风华是校友，虽然两人学的不是一个专业，也相差两个年级，但他们有一个共同的爱好——足球。当大三的程风华与大一的方光明在球场竞技时，两人都为对方的球艺所吸引。方光明佩服程风华这位足球队长攻守自如，敢闯敢冲，指挥若定。程风华欣赏方光明脚法灵活，奔突迅捷，球场上如同一头机灵迅猛的小豹子。惺惺相惜，两人遂成莫逆之交，踢球踢成了“铁哥们”。业余时间经常在一起踢足球，侃大山，喝啤酒，俨然亲如手足的嫡亲兄弟。
方光明出生农村，家住湖北荆州市公安县临江乡小河村，因为家里穷，为了节省往返车费，他周末、节假日很少回家，没事就经常到程风华家去玩。一来二去，不但两人的友谊进一步加深，而且取得了“意外收获”——喜欢上了程风华的妹妹程爽。于是，他有事没事就借故往他家跑。
程爽也很喜欢方光明的聪慧和机灵，两人暗地里眉来眼去，不久便谈上恋爱了。程风华见他们两人“有戏”，便顺水推舟，在父母面前经常说方光明的好话，从而得到了两位老人的认可，最后遂成姻缘，结为“秦晋之好”。
在回武汉的高铁上，方光明正仰靠在座位上闭目养神，突然一阵急促的手机铃声将他唤醒，一看，是大哥方学明从老家打来的电话，语调急促而慌乱：“光明，你现在哪里？说话方便吧？”
“大哥，我在回武汉的高铁上。有什么急事？”方光明焦急地问道。
“老娘这几天身体不太舒服，可能是病情加重了。她老人家很惦记你，你看这两天有没有时间回来看看，陪她一起团个年？”
“大哥，最近厂里非常忙，我估计回不成家了。这么吧，我回去跟你弟媳妇程爽商量一下，确定后再给你电话，好吧？”
“行，争取抽空回家一趟，老娘很挂念你啊！”哥哥对他反复叮嘱道。
大哥的一番话，将方光明拉入了遥远的回忆。方光明少年丧父，是母亲含辛茹苦将他们兄弟俩拉扯长大，抚养成人。当时，他们兄弟都年少，家里没有劳动力，田地里的农活全靠母亲一人劳作，当牛做马备尝艰辛，每天从清早到深夜，总是忙过不停，总有干不完的活。有时劳累至极，干着干着活，就站在那里睡着了，然后又猛然被惊醒。有时晚上在灯下给他们兄弟俩赶制布鞋，纳鞋底时，纳着纳着就沉入了梦乡。但她手中的针线活依然没有停歇，直到纳鞋的针扎进手指，疼痛而醒，鲜血直流。
那时，全家都在贫困的泥沼中挣扎，母亲从牙缝中挤出钱来，供养方光明上了大学。而哥哥则“穷人的孩子早当家”，为了支持弟弟上学，中学没毕业就主动辍学回家，帮着母亲干农活，一家人齐心协力，终于从苦海中熬了过来……
每每想起这些苦难往事，想起母亲茹苦含辛的养育之恩，想起哥哥对自己的奉献牺牲、鼎力支持
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，方光明就黯然神伤，潸然泪下。
后来自己成家立业了，本想将母亲接到武汉来好好享享清福，安度晚年。可是母亲习惯了农村的生活，邻里左右都相处融洽。来到城市后，人生地不熟，大家都上班上学去了，她一个人呆在家里感到极为孤独、郁闷，对城市生活很不适应，在一起没住几个月，就死活坚持要回到老家去。
如今，母亲八十一岁了，风烛残年，身体又不好，前些年还做了胃切除三分之二的大手术，可谓死里逃生。
年关将至，方光明多么想回到母亲身边，与她老人家一起拉拉家常，叙叙旧事，陪伴她一起过一个团圆年。可是，自古忠孝难两全，如今新冠疫情暴发，作为一厂之长，他必须靠前指挥，立身为范，带领全厂干部职工一起抗击疫情、安全保电。只能将对母亲的深深愧疚埋藏心底！
回到家里已经晚上十点半了。他怀着惭愧的心情，试探性地跟程爽商量：“刚在车上接到大哥电话，说母亲病了，希望我能回去看看她老人家，陪她过一个团圆年。可现在疫情这么严重，我哪能脱得开身来呀？所以想来想去，还是想请你代我回去看看老人家，你看是否可以？”
程爽是个很通情达理的女人，她略微沉思了一下，便爽快地答应了：“没问题。你呀，一向是个大忙人，如今新冠肺炎疫情暴发，厂里更是离不开你。这么吧，我明天上午跟医院请一下年休假，回你老家去看看妈妈。”
听程爽这么一说，方光明顿时一怔，被她的体贴善良深深感动，他伸出双臂，将程爽紧紧搂在怀中……
21日大清早，方光明就驱车直奔华源电厂。上午八点半，他主持召开厂党委紧急会议，专题研究疫情防控工作，立即启动应急预案，成立全厂疫情防控领导小组，自己担任领导小组组长，对全厂“抗击疫情、保电供热”作出周密部署，要求全厂将保发电、稳供热作为当前首要政治任务。
为了确保电厂倒班运行、设备检修等生产人员不受感染，他果断决定：将全厂300多名生产人员，全部隔离到电厂周边宾馆，实行封闭式管理。